Bandaríska rannsóknarteymið setur saman „lifandi“ vélmenni með frumum

Bandarískir vísindamenn hafa búið til „lifandi“ vélmenni sem byggir á einni frumu. Þetta forritanlega lífræna efni getur farið yfir á tiltekið markmið og eftir að hafa verið skorið getur það lagað sig. Niðurstöður rannsókna voru birtar í Journal of the National Academy of Sciences þann 13..

Vísindamenn við háskólann í Vermont í Bandaríkjunum ráku fyrst þróunaralgrím á ofurtölvu til að líkja eftir lífveruhönnun byggð á lögum lífeðlisfræði. Í kjölfarið unnu vísindamenn við Tufts-háskóla í Bandaríkjunum stofnfrumur úr fósturvísum Xenopus og ræktuðu þær í húðfrumur eða hjartavöðvafrumur. Eftir að hafa skipt þeim í einstakar frumur voru þær settar saman undir smásjá í mannvirki svipað hönnunarskema.

Rannsóknir hafa sýnt að áður fengu hjartavöðvafrumur af handahófi sem hægt er að halda áfram á skipulegan og sjálfstæðan hátt og hreyfast í nokkra daga eða vikur í vatnslausu umhverfi. Frekari tilraunir sýna að þessi "lifandi" vélmenni geta einnig fært sig í hring og ýtt boltanum saman að miðju. Vísindamenn skera þessa vélmenni úr þeim og þeir geta saumað saman sjálfstætt til að halda áfram að vinna, sem er ekki mögulegt með hefðbundnum vélmenni.

Meðhöfundur blaðsins, líffræðingur Tufts-háskólans, Michael Levin, sagði að búist sé við að „lifandi“ vélmenni verði notaðir í framtíðinni til að leita að geislavirkri mengun, safna örplasti í sjónum eða hreinsa æðakölkun í slagæðum.